佛陀当年在世的时候，还没有夏安居。是什么因缘创立这个结夏安居呢？这还要感谢当年的外道。当时外道嘲笑佛教徒，说佛陀的这些弟子们没有慈悲心。原因就是夏天的时候，草木茂盛，虫子等特别多，僧人们到处走，他们脚踩到很多的虫子，同时这些僧人也不精进地修行。外道这样讨论的时候，被释迦牟尼佛的一个弟子听到了，他就将听到这个消息给释迦牟尼佛说了。释迦牟尼佛听完以后，认为这些外道说的有道理。因为这样的原因，释迦牟尼佛就创立了结夏安居这种学修形式。
一般来说，安居时间总共有三个月的时间；安居的人是，比丘、比丘尼，沙弥，沙弥尼，还有式叉摩尼。
结夏安居的意义在于第一，尊重生命。因为夏天的时候，很多的小众生，很活跃，繁殖也很快。尤其当时的佛教在印度，属东南亚国家，气候炎热，如果很多人走动的话，会踩死很多虫子等小生命。结夏安居间接保护了很多生命，所以说是尊重生命。
第二，结夏安居也是修慈悲心和提高学修水平特别好的一个机会，通过这种集中学习的方式，使僧人们的学习水平得到提高。
第三，僧人们夏天要走动多的话，对自己的生命也有危险。为什么呢？因为印度夏天是雨季，经常有阵雨，暴雨，洪灾，有的还有可能有些山体滑坡等等，在这种情况下，僧人们经常在外面走动的话，也不安全。这些天然灾难，不仅对生命安全有影响，还会带来修行上的障碍，所以佛陀亲自规定要结夏安居三个月，不让外出走动。
现在藏区的结夏安居，是45天的时间。释迦牟尼佛当年在印度当时，将夏天分为三个阶段，我们藏区选择的结夏安居的时间是最后一个阶段，就是六月15到八月初一，共四十五天的时间。然后就是结夏安居结束。
结夏安居是对一个寺院来说，非常重要。对佛法来说，它是一个密。佛法有三根本：一个是结夏安居，一个是诵戒，一个是结夏安居结束，这叫三根本。如果一座寺院没有三根本的这些修行的话，那相当于那个寺院佛法不存在，虽然有出家人，但那个寺院佛法不存在。