二月初八 佛陀出家日
农历二月初八是佛陀出家日，对于每一个佛弟子来说这是值得永远纪念的一天，佛陀的出家是娑婆世界最大的福报，他引领我们走向觉悟解脱的彼岸。
释迦牟尼佛，佛教创始人，两千六百多年前诞生在古印度的蓝毗尼园（今尼泊尔境内），本是迦毗罗卫国的太子，属刹帝利种姓，父为净饭王，母为摩耶夫人。佛为太子时名叫“乔达摩·悉达多”，意为“一切义成就者”(旧译“义成”)。
释迦牟尼的意思是“能仁”、“能儒”、“能忍”、“能寂”等，因父为释迦族，成道后被尊称为释迦牟尼，义即“释迦族的圣人”。
悉达多太子出家因缘
唯有出世行大智，乃能厌离此五欲
众生多有烦恼患，佛陀为作大医王
悉达多太子出家前，在宫廷享受锦衣玉食，过着不知人间疾苦的生活，但在一次出门游行中，却发现和宫中不同的世间百态：
他看到人们因衰老而形容枯槁，步履蹒跚；
因患病而备受折磨，奄奄一息；
因亲人死亡而阴阳两隔，悲痛欲绝；
他看到有情为生存互相残杀，弱肉强食……
太子从现实的人生中目睹了生命的真相，感受到生命面对死亡时如此的脆弱和无力，这一切，让生性仁慈的太子哀痛不已，并深切体会到荣华富贵的短暂和虚幻。
正当悉达多太子对人生感到迷茫，不知何去何从时，遇到了一位出家沙门，从他的身上太子看到了生命的希望所在，看到了息灭痛苦，超越生死的希望——那就是修行。
《方广大庄严经》中记载：太子出北门，遇到天人所化的比丘，便下车作礼问出家利益。
比丘答言：“我见在家生老病死一切无常，皆是败坏不安之法，故舍亲族处于空闲，勤求方便得免斯苦。我所修习无漏圣道，行于正法调伏诸根，起大慈悲能施无畏，心行平等护念众生，不染世间永得解脱，是故名为出家之法。”
太子闻后欣喜，赞言：“善哉！天、人之中唯此为上，我当决定修学此道。”
在这样的心路历程下，悉达多太子选择了出家。于是在深夜，别离了睡梦中恩爱的妻子，别离了父母，不忍说再见，却饱含对生命解脱、生命缘起真理探寻的决绝，离开了迦毗罗卫国。
太子从头上把宝冠拿下来交给侍者，声泪俱下：“请你呈奉给我的父王，并且代我转达给他：为了要救拔一切苦恼的众生，我不是为求生天的快乐，我也不敢忘怀父王的大恩，我是为了断除忧悲苦恼而出家，希望父王千万不要因与我别离而悲伤！无常没有定期，死亡在我们出生的一刹那，就已跟随而来。所以趁这短暂而强壮的时候，我决定来探求真理，出家修行。”
这是悉达多对以往生活的彻底告别，他放弃了王位，放弃了家庭，放弃了世人梦寐希求的一切奢华享受，将随身衣物让车夫带回，剃除须发，托钵游行，开始一无所有的修道生涯！
太子遍访名师，六年苦修，经历了种种难以想象的痛苦，结果心身衰竭却未能找到解脱生命的方法，于是太子放弃苦行寻找新的修行方法。最后在伽耶村毕钵罗树下，入诸禅定四十九日后，破晓时分，豁然大悟，成就“无上正等正觉”，终证无上菩提。
《妙法莲华经》云：“诸佛世尊，唯以一大事因缘故，出现于世。欲令众生开佛知见使得清净故，出现于世。”
世人对出家的误解
一提到出家人，不少人脑海中就浮现出“看破红尘”的形象。在世俗人的理解中，“看破红尘”被解释为：看穿人世间的一切，对生活不再有所追求。同时这个词往往等同于：事业遭受挫折、仕途失意、婚姻不幸……，消极，避世。这种误解对佛教出家人的形象伤害之深至今仍然存在。
还有的人看到佛寺广大庄严，清净幽美，于是羡慕出家人，以为出家人住在里面，有施主来供养，无须做工，坐享清福。
什么是出家
“出家”指离开世俗生活、修沙门净行，原为印度吠陀时代，婆罗门教的遁世制度，佛教兴起后也沿用这种制度。出家最浅显明白的意义，就是舍离俗家趣于非家，剃除须发被服袈裟，以正信心受持净戒。但这不过是出世俗家，由此而引申胜义，是出烦恼家、出五蕴家、出三界家，才是真正出家。
《增一阿含经》说：“诸有四姓剃除须发，以信坚固出家学道者，彼当灭本名字，自称释迦弟子。”释迦牟尼佛初出家时，曾发四个弘愿：愿济众生困厄，愿除众生惑障，愿断众生邪见，愿度众生苦轮。由此可见，出家不为消极避世，也不仅是为了自己，而是为了寻找生命完整的真相，探索终极解脱的幸福之道，愿一切生命彻底摆脱世间种种苦难，获得寂静的妙乐。佛教强调凡是脱离家庭到寺院当僧尼者，都应以此四愿为己任。
很多人一生都只忙碌于生活、工作、家庭，临终时被业力牵引，不得自在。而出家修行者要解决的是生死大事。众生无始劫以来，被无明烦恼束缚，生死轮转，无有止息。出家修行者不仅要让自己的内心破无明以复本性，通过修行证悟菩提，更是宏法道以利众生，引导众生也从烦恼中出离，成就佛道。“初夜后夜，精勤佛道”，令善法无有退失，行住坐卧无不是修行。出家非是消极，无所事事，而是肩负着脱离轮回、自度度他的如来家业。故先德有言：出家者，大丈夫之事，非将相之所能为也。
出家并非易事，需有大福报，若因缘不具足，即使有善根善缘遇到了佛法想出家修行，也会遇到各种障碍违缘。对每一位出家人都必须恭敬尊重。
出家的功德
两千多年来，无数人追随佛陀修道出家，出家的功德到底是什么？
若人出家，能脱三界轮回，证寂灭安乐，度无量众生，众生见到出家人身着的袈裟都会在心里种下佛法的种子，故出家功德不可限量，经论中说出家的布施胜于一切布施。《出家功德经》记载，佛陀欲令阿难度化鞞罗羡那王子出家，乃令阿难为之解说出家之功德，谓出家乃胜于布施等一切功德，诸功德中以此为最上。
即使出家因缘暂不具足，仅发愿出家的功德也不可思议。《阿难出家空经》云：“若发愿出家，向寂静处跨一步之功德，已胜过诸三千界众生，于数劫中布施妻子儿女之福德。”
《菩萨本生鬘论》亦云：“闻说出家心生欢喜，功德无量譬喻不及，出家之利，高于须弥，深于巨海，广于虚空。所以然者？由出家故方得成佛，三世诸佛未有不因舍家出家成佛者也。”
佛陀出家、证果的意义
佛陀在证到不生不灭、不垢不净、不增不减的真相后，为何没有直接入涅槃，而是苦口婆心说法四十五年，讲经三百余会后才离开？佛陀证道后彻底明了，每个众生都具有觉悟的潜质，具有和佛陀无二无别的智慧德相。
众生身怀宝藏，却依旧向外追逐；流转生死，却无法自拔，因此佛陀慈悲宣讲八万四千法门，引导众生依法修行，开启生命的宝藏，获得究竟的解脱和自由。
学佛以修心为主，若能明白佛陀的一番苦心，依教奉行，则无论出家还是在家，出世还是入世，皆能出离烦恼，自利利他，获得成就。
得遇佛陀教法之不易
阿弥陀佛有四十八大愿，药师佛有十二大愿，释迦牟尼佛有无与伦比的五百大愿。《释迦牟尼佛广传》里面详细讲述了佛陀不同于其他诸佛的发愿。
佛陀在因地时，国王就是现在西方极乐世界的阿弥陀佛，释迦牟尼佛那时是名为海尘的婆罗门大臣，当时住世的佛叫宝藏如来。海尘婆罗门在宝藏如来面前发了五百大愿，以这样的愿力而成就了现在的本师释迦牟尼佛。
释迦牟尼佛发五百大愿，积累无边的资粮，就是为了度化我们这些人寿百岁时期的众生。娑婆世界的众生烦恼深重，释迦牟尼佛却发愿来度化浊世刚强难化的众生，所以，对我们来说，释迦佛要比其他佛的恩德更大。
我们能值遇佛陀及佛陀的教法是很不可思议的，应该特别珍惜，随学佛陀的愿与行，护持正法！
值此殊胜日，宜多持诵圣号：
“南无本师释迦牟尼佛”
或持诵释迦牟尼佛心咒：
“达雅他 嗡 牟尼 牟尼 玛哈 牟尼 耶 索哈”
释迦牟尼佛是娑婆世界一切佛法之总持者，也为一切佛法之根本传承者，持释迦牟尼佛心咒者即得佛陀加被，修习诸教法急速增进成就，能消除十一万个劫的业障。经典中说，念诵一遍此陀罗尼咒，可清净俱胝八万劫当中所造的一切业障，具无量功德利益。
我为菩提修行时
一切趣中成宿命
常得出家修净戒
无垢无破无穿漏